Az 1,5 V-os lítium-ion akkumulátorok a hagyományos AA és AAA méretű elemeknek kínálnak modern alternatívát, amelyeket ma is milliószám használunk távirányítókban, lámpákban vagy vadkamerákban. A megoldás lényege, hogy egy 3,6 V-os lítium-ion cellába épített feszültségszabályozó áramkör állandó 1,5 V-os kimenetet biztosít, így az akkumulátor minden változtatás nélkül behelyettesíthető olyan eszközökbe is, amelyeket eredetileg alkáli elemhez terveztek.

A hagyományos alkáli elem feszültsége a használat előrehaladtával fokozatosan csökken, ami különösen az érzékeny elektronikánál – digitális fényképezőgépeknél, vadkameráknál, játékkonzoloknál – okoz teljesítményingadozást. Az 1,5 V-os Li-ion akkumulátor ezzel szemben a kisütési ciklus szinte teljes hosszában állandó feszültséget ad, és csak a lemerülés közelében jelez alacsony szintet, így elegendő idő marad a cserére vagy töltésre. A beépített elektronika túltöltés, túlmerítés, túlmelegedés és rövidzárlat ellen is védi a cellát, az üzemi hőmérséklet-tartomány pedig olyan széles, hogy fagyos téli körülmények és forró nyári hőség között is megbízhatóan működik.

Felhasználási területek

Az 1,5 V-os Li-ion akkumulátorok gyakorlatilag minden olyan eszközben használhatók, amely szabványos AA vagy AAA elemet igényel: távirányítókban, vezeték nélküli billentyűzetekben és egerekben, konyhai mérlegekben, füstérzékelőkben, játékokban, játékkonzol-kontrollerekben, fejlámpákban és zseblámpákban, valamint digitális fényképezőgépekben és vadkamerákban. Kifejezetten népszerűek természetfotósok és kültéri tevékenységet folytatók körében, mert a hosszú élettartam és a széles hőmérséklet-tűrés miatt kevesebb elemcserét és megbízhatóbb működést garantálnak akár több hetes terepi használat esetén is. Hosszú távon jelentős megtakarítást és kevesebb hulladékot is jelentenek: egyetlen akkumulátor élettartama alatt akár több száz eldobható alkáli elemet válthat ki, ami a tárcát és a környezetet egyaránt kíméli, hiszen a lemerült alkáli elemek nehézfém-tartalmuk miatt veszélyes hulladéknak minősülnek.

A piac két meghatározó szereplője az XTAR és a KeepPower. Az XTAR 2006-ban alakult Shenzhenben, és kezdetben lítium-ion akkumulátorok, intelligens töltők és LED-es lámpák fejlesztésére és gyártására szakosodott; mára a vállalat az 1,5 V-os Li-ion AA és AAA akkumulátorok egyik piacvezetőjévé nőtte ki magát, termékei pedig több tucat országban elérhetők. A KeepPower 2011-ben jött létre, szintén Shenzhenben, gyártóbázisa pedig Dongguanban található; a cég lítium-ion, lítium-polimer és lítium-vas-foszfát cellák fejlesztésére specializálódott, és nagy volumenű gyártási kapacitásával világszerte szállít akkumulátorokat. Mindkét gyártó saját védelmi áramkört épít termékeibe a biztonságos üzemeltetés érdekében, és folyamatosan versenyeznek a nagyobb kapacitású, gyorsabban tölthető modellek piacra dobásában, ami a vásárlók számára egyre jobb ár-érték arányt eredményez.